Depressão sazonal

Sabe-se há muito tempo que a luz desempenha um papel importante na regulação do humor de uma pessoa – especialmente no hemisfério norte.

Há muitos anos sabe-se que a quantidade de luz obtida é o fator determinante para o aparecimento de uma variedade da depressão típica. Nos anos 80, essa forma bem diferente de depressão recebeu um nome, "depressão sazonal", ou Transtorno Afetivo Sazonal (TAS).

A depressão sazonal atinge principalmente mulheres (80%) e tem início cedo na vida. Quanto mais ao norte você vive, maior o risco de desenvolvimento de depressões de inverno ou sazonais.

Sintomas

Se você é suscetível a desenvolver depressões sazonais, começará a sentir alguns dos sintomas por volta dos meses de outono:

• Você se sentirá abatido e estará de mau humor.
• Você vai ficar cansado mais rapidamente e terá menos energia que durante os meses de verão.
• Sua necessidade de sono vai aumentar.
• Seu apetite aumenta, e você também sentirá necessidade de ingerir uma grande quantidade de carboidratos (pão, massas, arroz, frutas, etc.) – e especialmente alimentos doces.

Se você não receber tratamento para sua depressão sazonal (se, por exemplo, você não perceber o que está errado com você), esses sintomas persistirão até os meses de primavera, quando a luz vai gradualmente voltando. Isso quer dizer que você funcionará mental e socialmente abaixo do seu nível ideal durante muitos meses.

Por isso, é importante que você consulte seu médico se tiver apresentado algum desses sintomas por algumas semanas.

O médico descartará qualquer outro motivo de seu cansaço e outros sintomas, e então iniciará o tratamento adequado. O tratamento será diferente dependendo se você estiver sofrendo de depressão sazonal ou depressão "normal". Logo, é importante distinguir entre essas duas formas de depressão.

Fototerapia

O tratamento medicamentoso da depressão sazonal foi tentado, mas ao contrário da depressão comum, os resultados não foram convincentes. Há, no entanto, outro tratamento muito eficaz especialmente para a depressão sazonal: a fototerapia.

A fototerapia é realizada com uma lâmpada especial que brilha com uma luz branca de espectro total. A intensidade luminosa de uma lâmpada como essa precisa ser de pelo menos 2500 lux. Quanto mais forte a luz for, menos tempo você precisa passar em frente à lâmpada. Se, por exemplo, você comprar uma lâmpada de 2500 lux, você precisa sentar na frente dela por duas horas para obter o efeito ideal. Se a lâmpada tiver intensidade luminosa de 5000 lux, você só precisa sentar na frente dela por uma hora.

Tratamento em casa

Portanto, o tratamento acontece na sua própria casa:

• Você deve se sentar confortavelmente com a lâmpada posicionada a aproximadamente meio metro da cadeira.
• Geralmente, você precisa de meia hora a duas horas de cada vez, dependendo da intensidade da lâmpada.
• O tratamento deve preferencialmente ser aplicado antes das 10h da manhã ou após as 6h da tarde.
• Você não precisa usar óculos de sol enquanto estiver sentado em frente a ela.
• Você pode ler, escrever, falar ao telefone, fazer tricô ou outras coisas enquanto estiver sentado em frente à lâmpada. Mas você precisa olhar na direção da lâmpada por um breve momento, aproximadamente uma vez a cada minuto.

Em geral, você precisa utilizar a lâmpada durante 2 semanas. Caso comece a se sentir mal novamente no decorrer do outono/inverno, você pode voltar a usar a lâmpada desse modo.

Não há nenhum risco associado à utilização de luz artificial para o tratamento da depressão sazonal.